Rabu 9 November 2016
Dalam langkah penting, beberapa regulator terkemuka Australia, pakar hukum, dan eksekutif puncak perusahaan telah mendukung peringatan kepada dewan perusahaan yang terdaftar untuk memasukkan faktor risiko bisnis terkait iklim ke dalam pengambilan keputusan mereka atau risiko melanggar tugas mereka di bawah Corporations Act. Lebih dari 30 pemimpin bisnis senior, pakar hukum, manajer dana, dan regulator berkumpul untuk mempertimbangkan pendapat hukum baru tentang bagaimana hukum perusahaan mengharuskan direktur perusahaan untuk mempertimbangkan dan merespons risiko yang ditimbulkan oleh perubahan iklim dalam bisnis mereka.
Nasihat hukum baru oleh sutera senior Sydney Noel Hutley yang dirilis pada hari Senin menunjukkan bahwa hampir pasti bahwa direktur perusahaan Australia suatu hari akan menghadapi tindakan hukum karena mengabaikan untuk memperhitungkan dengan tepat dampak potensial dari perubahan iklim pada bisnis mereka. ” hanya masalah waktu sebelum kita melihat proses pengadilan terhadap seorang direktur yang telah gagal memahami, mengungkapkan atau mengambil langkah-langkah sehubungan dengan risiko terkait iklim yang dapat diperkirakan yang dapat ditunjukkan telah menyebabkan kerugian pada perusahaan (termasuk, mungkin, reputasi harm), “saran, yang ditugaskan oleh Pusat Pengembangan Kebijakan dan Dewan Bisnis Masa Depan, berjudul” Tugas Perubahan Iklim dan Direktur “menyimpulkan. Hutley menyarankan hukum tidak akan melindungi direksi “yang tidak mendapat informasi, yang tidak membuat keputusan sadar atau yang tidak melakukan penilaian”. Lebih lanjut, bahwa “dewan harus memastikan mereka memiliki target, keterampilan, dan proses yang ada untuk mengidentifikasi, mengungkapkan, dan menanggapi risiko ini – tidak hanya karena alasan hukum atau lingkungan, tetapi karena pasar menuntut kami melakukannya”, kata Mirvac, Transurban dan Direktur Virgin Australia Sam Mostyn, yang ikut menyelenggarakan meja bundar.
Pakar hukum Sarah Baker dari Minter Ellison berpendapat dewan harus secara aktif terlibat dengan bagaimana perubahan iklim memengaruhi operasi, risiko, dan strategi mereka: “Pendapat hukum itu jelas dan diperkuat oleh diskusi di ruangan itu. Para direktur sekarang tidak punya banyak pilihan selain memahami betapa pentingnya perubahan iklim dan risiko keberlanjutan bagi mereka secara pribadi dan bagi perusahaan mereka, dan bertindak sesuai dengan itu. Pola pikir para pemimpin bisnis dan regulator di seluruh dunia telah bergeser – risiko bisnis dan risiko perubahan iklim tidak hanya nyata dan signifikan, mereka ada di sini sekarang. ”
Ini adalah berita bagus untuk masa depan planet ini, tetapi akan menjadi peringatan nyata bagi banyak bisnis Australia, yang tidak siap untuk mengelola risiko yang dibawa oleh perubahan iklim. Dewan perlu mempertimbangkan sumber keahlian dalam Keberlanjutan dan lingkungan untuk memastikan mereka menerapkan praktik bisnis yang berkelanjutan dan bertanggung jawab dan selanjutnya mereka mematuhi kebijakan dan tidak terkena tindakan hukum. Ini adalah langkah besar ke depan bagi lingkungan di Australia, sebuah negara yang sering dianggap lemah dalam pendekatannya untuk mengelola perubahan iklim.
