‘Daur ulang di Australia mati di air’: tiga perusahaan menangani kecanduan plastik kami

Dyani Lewis. Penjaga. Senin 22 Mei 2017

Tidak ada plastik yang lepas dari kehidupan modern. Di Australia , lebih dari 1,5 juta ton turunan minyak mentah dikonsumsi setiap tahun, tidak termasuk plastik yang diimpor dalam produk jadi atau kemasannya. Dan sebagian besar dari ini berakhir pada jalan berabad-abad menuju degradasi di TPA atau saluran air dan lautan dunia. Satu analisis serius baru-baru ini memperkirakan bahwa pada tahun 2050, berat plastik di lautan akan cocok dengan ikan.

Mengurangi konsumsi dengan menghindari penggunaan kantong belanja plastik sekali pakai, misalnya, dan menggunakan kembali wadah plastik adalah langkah-langkah pengurangan limbah yang penting. Namun peran apa yang dimainkan daur ulang?

Meskipun konsumsi barang plastik kami sangat boros, hanya 300.000 ton barang dikumpulkan untuk didaur ulang setiap tahun di Australia, menurut Asosiasi Industri Plastik dan Bahan Kimia Australia. Sekitar setengah dari ini dikirim ke luar negeri untuk diproses dan 20% lebih lanjut dari plastik diproses kembali menjadi pelet untuk dibuat menjadi produk baru juga dikirim ke luar negeri.

Tidak semua plastik bisa didaur ulang. Plastik termoset keras yang biasa digunakan dalam elektronik saat ini tidak dapat didaur ulang, meskipun para peneliti menemukan cara untuk mengubahnya. Bahkan untuk plastik yang dapat didaur ulang, prosesnya sering dimulai dengan pemilahan mekanis atau tangan ke dalam kelas polimer plastik terpisah – diwakili oleh nomor yang terpampang di dalam logo daur ulang pada botol atau wadah – sebelum pemrosesan ulang dapat dimulai.

Tetapi tantangan teknis bukanlah hambatan utama untuk daur ulang plastik, menurut Mark Jacobsen, direktur pemasaran di perusahaan daur ulang Replas . “Daur ulang di Australia mati di air,” katanya, kecuali orang-orang mau membeli produk yang terbuat dari limbah mereka sendiri.

Replas telah berkecimpung dalam bisnis daur ulang selama hampir tiga dekade, mengubah plastik lunak seperti karton susu dan botol sampo yang dapat diremas menjadi peralatan bermain plastik yang kokoh, papan trotoar anti-rayap dan trotoar yang bertahan lebih lama dari alternatif kayu mereka selama beberapa dekade. Namun Replas hanya memproses sekitar sepertiga dari kapasitasnya dan sering menolak tawaran plastik bekas.

“Seluruh ekonomi harus berubah,” kata Jacobsen. Saat ini, katanya, orang masih melihat plastik terutama sebagai produk limbah. Perusahaan sekarang menggunakan model kemitraan, hanya menerima limbah plastik dari organisasi yang mau membeli kembali produk daur ulang yang mereka buat. Jaringan supermarket besar, seperti Coles dan Woolworths, adalah beberapa di antaranya yang memimpin dengan memberi contoh, kata Jacobsen. Beberapa dewan kota juga menumpahkan praktik pembelian bersejarah, yang sering menentukan keputusan pembelian, dengan memasukkan plastik daur ulang ke dalam operasi mereka.

Beberapa tahun yang lalu, Replas bermitra dengan RED Group </ a >, perusahaan yang berbasis di Melbourne di belakang program REDcycle yang mengumpulkan kemasan plastik lunak untuk didaur ulang. Elizabeth Kasell, direktur RED Group, meninggalkan karir di industri fashion untuk memulai perusahaan pada 2010 karena dia melihat kebutuhan yang tidak terpenuhi setiap kali dia melemparkan kantong roti plastik ke tempat sampah.

Jenis kemasan plastik lunak ini biasanya menjadi masalah bagi mesin penyortir mekanis yang digunakan dalam operasi daur ulang plastik. Program REDcycle menghilangkan kerumitan ini dengan mengumpulkan dan memproses kemasan secara terpisah, sebelum mengirimkannya ke Replas untuk dimasukkan ke dalam produk-produknya.

>

Apa yang dimulai sebagai program percontohan untuk mengumpulkan kantong plastik di beberapa sekolah dasar Melbourne telah berkembang menjadi jaringan lebih dari 600 stasiun pengumpulan, kebanyakan di supermarket, di seluruh negeri. Seperti Replas, RED Group senang menerima kemasan plastik, tetapi hanya jika perusahaan mau menjadi bagian dari solusi, membeli kembali apa yang dikontribusikannya dalam limbah.

Perusahaan Australia lainnya, Range International , menghindari kebutuhan untuk menyortir sama sekali dan memasuki pasar besar-besaran. Perusahaan, yang terdaftar di ASX pada 2016 dan yang penyokongnya termasuk Pangeran Albert II dari Monako , memulihkan limbah plastik campuran yang tidak disortir dari TPA Indonesia. Suatu proses yang melibatkan panas dan tekanan kuat mengubah limbah menjadi “adonan kue” plastik yang dapat ditempa yang ditekan ke dalam cetakan dalam bentuk palet pengiriman.

“Apa yang kami miliki dalam produk kami sebenarnya adalah dua manfaat lingkungan yang terkandung dalam satu,” kata kepala eksekutif Range International, Lars Amstrup, merujuk pada pengalihan limbah TPA dan penggantian palet kayu standar industri dengan palet plastik.

Pilihan pasar Range International untuk plastik daur ulangnya disengaja – lebih dari 5 milyar palet pengiriman baru dibuat setiap tahun. Hampir semua ini – 93% – terbuat dari kayu dan mengkonsumsi 40% dari pasokan kayu dunia, menurut data situs web perusahaan . Banyak dari ini memerlukan perlakuan panas dan pengasapan sebelum dikirim pada satu perjalanan ke negara tujuan dan dibuang.

Untuk setiap 25 palet plastik RePal yang dibeli, penebangan satu pohon dicegah, menurut data angka perusahaan , dan analisis independen tentang besarnya manfaat lingkungan yang disediakan oleh skema saat ini sedang dalam persiapan.

Palet plastik perawan mahal tersedia, tetapi biasanya harganya jauh lebih mahal daripada alternatif kayunya. Filosofi Range, kata Amstrup, adalah menjual palet mereka dengan harga yang sama dengan palet kayu, sehingga memudahkan beralih ke palet daur ulang bagi perusahaan yang mencari pendekatan yang lebih hijau terhadap perdagangan internasional. Range juga mengirimkan palet kembali untuk digunakan kembali oleh pelanggan yang sama, dijual kembali atau diproses ulang menjadi palet baru.

Hanya dengan memasukkan kembali plastik daur ulang ke dalam ekonomi dengan cara ini maka plastik benar-benar akan menjadi bagian dari ekonomi sirkular, bukan linier.

2019-05-12T15:02:12+00:00Mei 12th, 2019|Berita|
SUBSCRIBE TO OUR NEWSLETTER

Stay up to date with all Re>Pal news and events by signing up to our monthly newsletter.

SUBSCRIBE TO OUR NEWSLETTER

Stay up to date with all Re>Pal news and events by signing up to our monthly newsletter.